电气自动化是指在无人或人少参与的情况下，使产品的操作、控制和监视，能够按照提前设定好的计划或程序自动地运行。电气自动化是指能够实现机械自动化，让机械部分脱离人类的直接控制和操作，自动实现某些过程。 电气自动化主要运用于与电气工程有关的系统运行、自动控制、电力电子技术、信息处理、实验分析、研制开发以及电子与计算机应用等领域。电气自动化程度是一个国家电子行业发展水平的重要标志，现今自动化技术已经是经济运行中必不可少的技术手段。电气自动化可以使工作更加可靠、使工作运行更加经济、使劳动生产效率更高、保证电能的质量、同时也改善了劳动条件。随着电气自动化的普及，相关控制设备的可靠性也就变得更加重要了。控制设备的可靠性是可靠性学科所要研究的的一个组成部分。